História školy
Naša škola zohrala významnú úlohu v dejinách mesta Bánovce nad Bebravou.
Už v roku 1527 vzniká na území mesta prvé gymnázium. Škola mala päť tried a v určitých intervaloch zanikala, aby znova vznikla. V 17. storočí bola činnosť gymnázia obnovená, v rokoch 1609 – 1661 bolo zriadené gymnázium na vyššej úrovni, ktoré bolo v roku 1661 prenesené do Trenčína. Podobne to bolo aj v medzivojnovom období a krátko po druhej svetovej vojne. V školskom roku 1947/48 sa uskutočnili prijímacie skúšky pre 5. triedu gymnázia, nakoľko sa v rámci postupného rušenia Učiteľských ústavov škola pripravovala na prechod ku gymnaziálnej forme. Dve triedy boli umiestnené v budove Učiteľskej akadémie, riaditeľom školy bol p. Alojz Cvacho. V ďalšom šk. roku 1948/49 tu už boli 3 gymnaziálne triedy. V šk. roku 1949/50 mala škola 5 gymnaziálnych tried. 1. 9. 1950 bolo zriadené Pedagogické gymnázium pre vzdelávanie učiteľov národných škôl. Trvalo len rok a bolo zrušené. V šk. r. 1950/51 bolo 5 tried, spolu 161 žiakov a 9 učiteľov. V šk. r. 1951/52 počet tried klesá na štyri. Riaditeľom bol v tom čase p. Ján Miškovic. Gymnázium sídlilo v spoločnej budove so strednou priemyselnou školou. V šk. r. 1952/53 boli už len 3 triedy gymnázia, pretože sa škola postupne rušila a v tomto roku aj zaniká.
V školskom roku 1953/1954 bola zriadená Jedenásťročná stredná škola, ktorá sa nachádzala v priestoroch súčasnej ZŠ na Duklianskej ulici v Bánovciach nad Bebravou. Od školského roku 1960/1961 sa názov zmenil na Strednú všeobecnovzdelávaciu školu. V školskom roku 1966/1967 vzniká samostatné gymnázium odčlenením od 1. ZŠ Duklianska. Gymnázium sa sťahuje do priestorov bývalej SPTŠ Bánovce nad Bebravou (stredná poľnohospodárska škola). Základom pre vybudovanie súčasných priestorov bánovského gymnázia sa tak stala budova bývalého okresného súdu, ktorá bola postavená v roku 1921. K nej získalo gymnázium do užívania aj Dom Janka Jesenského a vilu dr. Rajca. Pôvodná budova prešla od roku 1966 stavebnými úpravami, budovaním nových učebných priestorov, prepojením s vilou dr. Rajca a prístavbou školy až do dnešnej podoby. Zo starších dejín školy treba spomenúť riaditeľov školy – Otta Dobríka, Jaroslava Feranca, Jozefa Kolačana.
V roku 1991 sa stal riaditeľom školy Mgr. Vladimír Hudák. V školskom roku 1998/1999 je na gymnáziu zriadené osemročné štúdium so zameraním na cudzie jazyky. V roku 2004 sa riaditeľkou školy stala RNDr. Elena Kacvinská. V roku 2005 boli dokončené menšie stavebné úpravy. Modernizáciou i rekonštrukciou prešlo chemické a jazykové laboratórium. Od roku 2006 naša škola nesie čestný názov Gymnázium Janka Jesenského po významnom spisovateľovi, demokratovi, obhajcovi ľudských práv a na krátky čas aj obyvateľovi mesta – Jankovi Jesenskom. V období rokov 2010 – 2012 prešla hlavná budova školy rozsiahlou rekonštrukciou a modernizáciou. Postupne sme vynovili priestory interiéru, zariadili modernú multimediálnu učebňu, zatraktívnili spoločné priestory. V súčasnosti gymnázium využíva aj časť priestorov zrekonštruovanej Sokolovne, kde sa nachádza okrem telocvične aj odborná učebňa biológie. Od septembra 2022 je riaditeľom školy PaedDr. Dušan Zajac. Školský rok 2023/2024 priniesol do života školy novinku. Otvorila sa prvá trieda 5-ročného bilingválneho štúdia. Vzdelávanie v nej prebieha v dvoch vyučovacích jazykoch – slovenskom a anglickom. V rokoch 2025 - 2026 prešiel rozsiahlou rekonštrukciou Dom Janka Jesenského, ktorý je národnou kultúrnou pamiatkou. Súčasťou rekonštrukcie je aj zriadenie pamätnej izby, venovanej pôsobeniu Janka Jesenského v našom meste.
Aktuálne škola poskytuje svojim študentom vzdelávanie v študijných odboroch štvorročného gymnázia, päťročného bilingválneho gymnázia a osemročného gymnázia.